Глава 1

Грык проснулся от острого чувства опасности. Огр (а Грык был именно огром) слыл отличным и удачливым воином, но старый вояка никогда не признавался, что основой этого было именно это чувство страха, встряхивающее и настораживающее его, как боевого пса звук сторожевой системы, на изготовление которых съели ту самую собаку маги из далёкого города Ирка. Если бы Грык рассказал этим магом о своей необычной способности, те бы объяснили ему, что у огра отличная интуиция и дар предвиденья. Впрочем, как раз магам что-нибудь рассказывать старый воин собирался в последнюю очередь. Он вообще старался обходить магов как можно дальше. Ну не любил он магию, хоть вывернись!!

Сейчас магией и не пахло. Не в прямом, не в переносном смысле. Огра разбудили странные звуки – как будто кто стучит камнем о камень, при этом что-то бубнит, напоминая этим шаманов во время камлания. Грык медленно взял топор и осторожно выглянул из-за камней. Внизу, не далее чем в пяти метрах какой-то худой и тщедушный придурок в грязной, пыльной хламиде, как ни в чем не бывало (будто он и не был на извечной территории огров) закладывал камнями какую-то щель в стене. При этом он не переставал болтать сам с собой. При этом он производил столько шума, что Грык удивился, почему здесь ещё не появились его остальные сородичи. Грыку стало совсем не страшно – такой человек просто не мог представлять для него опасность. Огр тихо встал и тихо стал подкрадываться к человеку сзади. При этом мысли его были заняты одним – пора подкрепиться. Незнакомец всё так же продолжал свой труд, ни на что не обращая внимание. Неожиданное произошло в тот момент, когда Грык уже занёс топор над головой своей жертвы. Человек развернулся с такой скоростью, что огр даже не успел среагировать. ВЖИХ! В руке незнакомца сверкнул нож-кукри какого-то незнакомого вида. В рукоятке сверкнули драгоценные камни.

- Ого!! Сотни на три серы! – успел подумать огр и тут же его захлестнула волна боли. Грык с удивлением увидел собственную руку сжимающую топор. Эта рука сиротливо лежала на камнях, и только кровавый след указывал, что она совсем недавно принадлежала телу огра. Грык понял, что все-таки ошибся. Этот человек был очень опасен! Но огр был воином и поэтому он взглянул в красивое лицо того, кто убивал его как и требовал того древний обычай. Прямой нос, волевой подбородок. Лицо было идеальным как…как у эльфа. Но, тем не менее, этот человек не был эльфом. Вместо светлой кожи присущей все перворождённым у его убийцы был тёмная, почти черная. И глаза… Несмотря на то, что глаза имели присущую этому народу форму, цвет белков был фиолетовый в котором изумрудным светом светился зрачок…. Вертикальный зрачок, как у змеи… Несмотря на то, что Грык понимал, что умирает его удивлению не было края. Огр НЕЗНАЛ такой расы.

- Кто ты? – задал свой последний вопрос Грык.
- Ингвар из рода Гиннар.

Сказав это, незнакомец выхватил из-за спины тонкий меч, больше похожий на саблю. ВЖИХ. Земля в глазах огра завертелась и в следующее мгновение он увидел собственные ноги под каким-то неправильным углом. Как упало его обезглавленное тело Грык уже не видел. Он умер.
Эльф из древнего рода Гиннар (Ушедших Во Тьму) застыл на месте прислушиваясь к окружающему его миру. Затем, тряхнув головой с длинными, иссини чёрными волосами, спрятал оружие опять в складки своего плаща. Наконец взгляд его жутковатых глаз лёг на труп огра.

- Хм.. Какой интересный экземпляр, не правда ли Ингвар?!

Эльф скинул капюшон и присел возле того, что совсем недавно было Грыком. Через правую щеку Ингвара шел уродливый шрам, приподымавший край верхней губы от чего казалось, что эльф всё время ухмыляется. Это был очень странный эльф. Впрочем, он назвался именем народа, который пропал с поверхности земли так давно, что уже никто не помнил как этот род выглядел. 8000 лет назад, когда люди вели полудикое существование, на всей территории властвовала раса перворождённых – эльфов. Это сейчас люди и другие такие же молодые расы выдавили их в самые глухие места этой суровой земли. В те же далёкие времена 14 народов эльфов безраздельно правили этой землёй. Именно в те время два крупнейших рода, Альвы (лесные эльфы) и Гиннар (подгорные эльфы) начали долгую и жестокую войну. Причина была проста и банальна – гиннарам необходимы были дрова для печей и наковален, где они изготавливали прекрасное оружие и драгоценности необычной прочности и красоты. Альвы, хранители леса не могли этого позволить. Гораздо позднее, когда другой народ эльфов , Вивир, занявший место Гиннаров в подземных пещерах, открыли чудесные свойства огненного камня, это проблема была снята. Тогда же, в те далёкие времена два сильнейших клана сцепились не на жизнь, а на смерть. Гиннары были отличными воинами, и возможно они бы победили, если бы альвы известные своими способностями в магии природы не призвали на помощь дэндроидов. Эти полуживые деревья склонили чащу весов на сторону альвов и через 30 лет войны гиннары признали свое поражение. По договору все их кланы должны были уйти вглубь земли и не появляться на поверхности 8000 лет. Так эти гордые воины и сделали, и некто ни на поверхности, ни под землёй не знали об их судьбе. И вот их потомок появился на поверхности. Сильно изменившиеся он уже мало напоминал своих сородичей, но … всё же он был эльфом.

Ингвар взял за волосы голову огра и стал с интересом её рассматривать
- Да Ингвар…. (опять начал разговаривать сам с собой эльф) Старики говорили, что на поверхности очень опасно. Нас пугали глорхами, теми, кто живёт на поверхности. С детства я слышал страшные сказки про них и что мы видим? Странное создание неспособное даже тихо подойти со спины, не то, что причинить сыну Гиннаров хоть какой-то вред. Если альвы на поверку окажутся такими же выдумками, то я не понимаю, почему предки ушли из этого миру к корням земли. Впрочем… Эльф оглянулся по сторонам этот мир не напоминал тот рай, о котором рассказывали сказатели…Очень яркое солнце слепило глаза, вечный сквозняк и это отсутствие крыши над головой… Ингвар поёжился и опять натянул капюшон. Когда Ингвар затеял этот поход на историческую родину гиннаров, он столкнулся с непониманием. За восемь тысяч лет его сородичи приспособились к жизни в тёплых и влажных подземельях, где кузни можно было строить непосредственно возле источников перворождённого огня, а металлы текли реками на поверхность. Маги гиннаров изменили внешний вид своего народа, максимально приспособив его для жизни в вечной темноте и, когда умерли последние пережившие войну, их потомки уже не представляли своей жизни вне глубоких подземелий. Игнар с трудом собрал свою команду, 17 таких же отъявленных головорезов, авантюристов и искателей славы. Более 20 лет они плутали в подземельях в поисках выхода на поверхность… В живых остался только он один… И что он видит?! Ингвар снова глянул своими змеиными глазами и скривился.

- Надеюсь, за шкуру этого животного дадут неплохие деньги…Как ты думаешь Ингвар? Да и клыки тоже неплохи….

Эльф снова полез в складки своего балахона и достал нож – на этот раз не боевой, а простой, траперский. Глянув опытным взглядом на труп, потомок гиннаров взялся за привычную работу.

Солнце уже достигло полудня, когда Ингвар закончил работу и отложил нож. С удовольствием осмотрев свою работу, он аккуратно сложил скрученную шкуру и пару клыков в сумку. Затем потянулся и ещё раз оглянулся и задумался. Он так рвался на поверхность, что никогда не думал, что будет делать дальше. Теперь этот вопрос встал ребром. Ингвару вспомнилась ещё одна легенда – о легендарном городе эльфов Дарк Варавв. Если оказалась верна легенда о верхнем мире (а были и такие кто не верил в него) то почему бы не быть правдой и эти сказки? Впрочем, для начала надо найти просто город. Ингвар ещё раз осмотрелся и заметил еле заметную тропку. - Куда ведёт тропа? Я думаю в поселение. Ведь я прав Ингвар? Да я прав! Эльф встал, секунду задумался и направился вниз по тропе. Ингвар прошел уже десяток километров по лесу, когда что-то привлекло его внимание. Будто не веря, он спустился с тропы и осторожно подошёл к могучему дереву. Затем медленно дотронулся рукой ствола и отдёрнул как от огня. Несколько мгновений он стоял не шелохнувшись, потом быстро поднялся на тропу и чуть ли не бегом пустился прочь. Когда спина, накрытая пыльным плащом, скрылась за поворотом, дерево вдруг задвигалось. На грубой каре прорезались глаза, а ветки задрожали, будто от страха… Прошло около часа, когда ближайшие кусты раздвинулись и к дереву вышел эльф. Это был представитель альвов – лесных эльфов. Он тоже положил руку на кору дэндроида, но в отличие от подземного эльфа движение его было нежное, наполненное чуть ли не сексуальной лаской. Дерево задрожало от наслаждения и стало тихо что-то шелестеть на языке понятном только им двои. Альв нахмурился, а затем настороженно посмотрел по сторонам. Его рука метнулась к луку. Мгновение и на тетиве уже лежала стрела.

- Ты уверена, что это был геннар? – эльф явно волновался. Дэндроид что возбуждённо зашелестел
- Да, да! Конечно сестра. Я не сомневаюсь в тебе. Но геннары ушли 8000 лет назад. Если даже они выжили, неужели они осмелятся выйти из своих подземелий!?

Дерево опять что-то зашептало.
- Ты права! я должен немедленно собрать совет альвов. Так ты говоришь он был один. Чтож…. Посмотрим, что он будет делать дальше. Эльф глянул на дерево и нежно погладил его.
- Спасибо сестра. Мы не забудем о твоей помощи.
Затем эльф резко развернулся и исчез в зарослях.